O mercado do lítio tem estado em crise, com oscilações drásticas de preços nos últimos anos, à medida que a procura por carros eléctricos dispara e o crescimento da oferta global tenta acompanhar.
Os mineradores juniores estão entrando no mercado de lítio com novos projetos concorrentes – o estado americano de Nevada é o hotspot emergente e onde estão localizados os três principais projetos de lítio deste ano.
Num instantâneo do pipeline de projetos globais, os dados da Mining Intelligence fornecem uma classificação dos maiores projetos de argila e rocha dura em 2023, com base no total de recursos equivalentes de carbonato de lítio (LCE) relatados e medidos em milhões de toneladas (mt).
Estes projetos irão somar-se ao já robusto crescimento da produção, com a produção global prevista para se aproximar de 1 milhão de toneladas este ano, aumentando para 1,5 milhões de toneladas em 2025, o dobro dos níveis de produção em 2022.
#1McDermitt
Status de desenvolvimento: Pré-viabilidade // Geologia: Sedimento hospedado
No topo da lista está o projeto McDermitt, localizado na fronteira Nevada-Oregon, nos EUA, e de propriedade da Jindalee Resources. A mineradora australiana atualizou este ano o recurso para 21,5 milhões de toneladas de LCE, um aumento de 65% em relação aos 13,3 milhões de toneladas relatados no ano passado.
#2 Passe Thacker
Situação de desenvolvimento: Construção // Geologia: Sedimento hospedado
Em segundo lugar está o projeto Thacker Pass da Lithium Americas, no noroeste de Nevada, com 19 mt LCE. O projecto foi contestado por grupos ambientalistas, mas o Departamento do Interior dos EUA removeu em Maio um dos últimos obstáculos remanescentes ao desenvolvimento, depois de um juiz federal ter rejeitado as alegações de que o projecto causaria danos desnecessários ao ambiente. Este ano, a General Motors anunciou que investirá US$ 650 milhões na Lithium Americas para ajudá-la a desenvolver o projeto.
#3 Bonnie Claire
Situação de desenvolvimento: Avaliação económica preliminar // Geologia: Sedimentos hospedados
Projeto Bonnie Claire da Nevada Lithium Resources O Vale Sarcobatus de Nevada desliza do primeiro lugar do ano passado para o terceiro lugar com 18,4 mt LCE.
#4Manono
Situação de desenvolvimento: Viabilidade // Geologia: Pegamite
O projecto Manono, na República Democrática do Congo, está em quarto lugar, com um recurso de 16,4 milhões de toneladas. O proprietário majoritário, a mineradora australiana AVZ Minerals, detém 75% do ativo e está em uma disputa legal com a chinesa Zijin sobre a compra de uma participação de 15%.
#5 Apartamentos em Tonopah
Status de desenvolvimento: Exploração avançada // Geologia: Sedimento hospedado
Tonopah Flats, da American Battery Technology Co, em Nevada, é uma novata na lista deste ano, ocupando o quinto lugar com 14,3 mt LCE. O projeto Tonopah Flats em Big Smoky Valley abrange 517 reivindicações de filões não patenteados cobrindo aproximadamente 10.340 acres, e a ABTC controla 100% das reivindicações de filões de mineração.
#6 Sonora
Situação de desenvolvimento: Construção // Geologia: Sedimento hospedado
Sonora da Ganfeng Lithium no México, o projeto de lítio mais avançado do país, vem em sexto lugar com 8,8 milhões de toneladas de LCE. Embora o México tenha nacionalizado os seus depósitos de lítio no ano passado, o presidente Andrés Manuel Lopez Obrador disse que o seu governo queria chegar a um acordo com a empresa sobre a mineração de lítio.
#7Cinovec
Situação de desenvolvimento: Viabilidade // Geologia: Greisen
O projeto Cinovec na República Checa, o maior depósito de lítio em rocha dura da Europa, está em sétimo lugar com 7,3 mt LCE. A CEZ detém 51% e a European Metal Holdings 49%. Em Janeiro, o projecto foi classificado como estratégico para a região de Usti, na República Checa.
#8 Goulamina
Situação de desenvolvimento: Construção // Geologia: Pegamite
O projeto Goulamina no Mali está em oitavo lugar com 7,2 milhões de toneladas de LCE. Uma JV 50/50 entre Gangfeng Lithium e Leo Lithium, as empresas estão planejando realizar um estudo para expandir a capacidade de produção combinada de Goulamina Estágios 1 e 2.
# 9 Mount Holland – Lítio Earl Grey
Situação de desenvolvimento: Construção // Geologia: Pegamite
A mineradora chilena SQM e a joint venture australiana Wesfarmers, Mount Holland-Earl Gray Lithium, na Austrália Ocidental, ocupam o nono lugar, com um recurso de 7 mt.
#10Jadar
Situação de desenvolvimento: Viabilidade // Geologia: Sedimento hospedado
O projeto Jadar da Rio Tinto, na Sérvia, completa a lista com um recurso de 6,4 milhões de toneladas. A segunda maior mineradora do mundo enfrenta oposição local ao projeto, mas espera um renascimento e deseja reabrir as negociações com o governo sérvio depois de este ter revogado licenças em 2022 em resposta a protestos desencadeados por preocupações ambientais.
PorEditor de MINING.com| 10 de agosto de 2023 | 14h17
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Horário da postagem: 11 de agosto de 2023